Indiens Weltkulturerbe
Gebirgseisenbahnen in Indien
Die Gebirgseisenbahnen in Indien, bestehend aus der Darjeeling Himalayan Railway, der Nilgiri Mountain Railway und die Kalka Shimla Railway, wurden allesamt im 19. Jahrhundert gebaut, um eine funktionelle Bahnstrecke über die Berge zu schaffen. Sie gelten als UNESCO-Weltkulturerbe, weil sie ein außergewöhnliches Beispiel dafür sind, wie eine fortschrittliche, technische Innovation die soziale und wirtschaftliche Entwicklung einer multikulturellen Region vorangetrieben hat.
Die Darjeeling Himalayan Railway wurde von 1878 bis 1881 errichtet und verbindet Shiliguri mit der ehemaligen Anbauregion von Tee Darjiling. Auf 88 km Länge überwindet die Gebirgsbahn einen Höhenunterschied von 2258 m. Die Bahn passiert atemberaubend hohe Wasserfälle, grüne Täler und die schneebedeckten Gipfel des Kanchenjunga.
Von Mettupalayiyam nach Udagamandalam erstreckt sich die Nilgiri Mountain Railway auf einer Länge von 45 km. In der Ebene von Tamil Nadu durchfährt die Bahn viele Plantagen, dann erreicht sie das bergige Land mit vielen Brücken und Viadukten und am Ende durchquert sie Akazien- und Eukalyptuswälder.
Die Kalka Shimla Railway ist eine 96 km lange Strecke und war im 19. Jahrhundert die einzige Verbindung zur Außenwelt für die Bewohner von Shimla, eine Stadt mitten in den Bergen. Diese Stadt ist für ihr gesundes Klima und ihre gute Bergluft bekannt.
Alle Gebirgseisenbahnen sind heute noch in Betrieb. Sie verfügen über große Glasfronten, sodass Reisende das einmalige Bergpanorama in vollen Zügen genießen können. Die Eisenbahnen sind ein Symbol für den technischen Fortschritt, denn sie sind mit den Jahren immer schneller, moderner und komfortabler geworden.
