Indiens Weltkulturerbe
Sundarbans Nationalpark

Die Sundarbans sind die größten Mangrovenwälder der Erde. Der seit 1984 bestehende Nationalpark umfasst 1.330 qm des insgesamt 10 000 qm großen Gebietes, welches teilweise zu Indien und teilweise zu Bangladesh gehört.

Den Namen hat der Nationalpark dem endemischen Sundari-Baum zu verdanken, der nur in diesem Bereich wächst. Außerdem ist der Nationalpark eine der letzten Zufluchtsstätten für den vom Aussterben bedrohten Bengalischen Tiger und andere seltene Tier- und Pflanzenarten.

Die Sundarbans entstanden im tief gelegenen Mündungsgebiet dreier Flüsse, des Ganges, des Brahmaputra und des Meghna. Ungefähr die Hälfte des Gebietes ist Wasserfläche, die andere Hälfte ist Land. Aufgrund vieler kleiner Flüsse, die das Delta durchziehen, ist das Gebiet nur schwer zugänglich. Durch die wechselnden Gezeiten und saisonal unterschiedlichen Flusswasserstände sind die Sundarbans einem ständigen landschaftlichen Wandel unterzogen.

Neben dem Bengalischen Tiger, dessen Population hier indienweit am höchsten ist, leben hier Axishirsche,  Wildschweine, Rhesusaffen und viele andere Landsäugetiere. Auch viele Reptilien und Vögel, vor allem Wat- und Zugvögel sind hier heimisch. Besonders zu erwähnen ist eine Restpopulation der Goliathreiher, die sonst nur noch in Afrika anzutreffen sind. Ebenso wird das Delta von diversen Delfin-Spezies wie zum Beispiel dem Gangesdelfin, dem Iriwadidelfin und dem Indopazifischen Buckeldelfin sowie dem Indischen Schweinswal bewohnt.

1987 wurde der Nationalpark zum Weltkulturerbe erklärt, 2001 zum Biosphärenreservat. Auch in Bangladesh ist die Landschaft in großen Teilen als Wildlife Sanctuary geschützt.